METAIRE, Luisiana, EE.UU. (AP) - La petrolera BP comenzó el jueves la maniobra para colocar un tapón en el pozo petrolero fuera de control en el fondo del Golfo de México, en un nuevo intento por contener una masiva fuga de crudo en el litoral suroriental de Estados Unidos.
Las imágenes de televisión suministradas en directo por la empresa petrolera BP PLC mostraron la noche del jueves el tapón sobre el chorro de crudo y gas que escapa de un tubo principal cortado.
Horas antes, BP usó una especie de tijeras gigantes para cortar ese caño, pero el corte fue irregular y podría dificultar la colocación del tapón, según el almirante de guardacostas Thad Allen, el funcionario designado por el gobierno estadounidense para atender el caso.
El borbollón formado por la fuga de los hidrocarburos no permitía decir si el tapón estaba ajustando bien.
La fuga de petróleo, ahora considerada la peor en la historia de Estados Unidos, fue desencadenada el 20 de abril por una explosión que mató a 11 trabajadores en la plataforma marítima de prospección Deepwater Horizon a unos 80 kilómetros (50 millas) de la costa del estado de Luisiana.
De acuerdo con cálculos gubernamentales, del pozo se han escapado en seis semanas entre casi 80.000 y 174.340 metros cúbicos (21 millones y 46 millones de galones).
Por ahora no es posible saber si el tapón tendrá éxito o, si de encajar bien, cuánto crudo podría ser desviado hacia una cisterna en la superficie como intenta la empresa, dijeron autoridades. Los directivos de BP no respondieron de inmediato solicitudes de declaraciones.
Un sello de goma en el interior del tapón tiene el propósito de impedir la fuga del crudo, aunque los ingenieros saben que persistirá cierto escape de petróleo.
"Tendremos que ver, cuando coloquemos el tapón de contención, cuán efectivo es", dijo Allen.
Los ingenieros de BP debieron recurrir a las tijeras de presión para cortar un oleoducto del que se desprenden millones de litros (galones) de crudo después de que una sierra de diamante quedó atascada, lo cual fue una demora más, luego de seis semanas de intentos fallidos por detener o al menos paliar la fuga de crudo más grave de la historia de Estados Unidos.
La sierra había cortado casi la mitad del caño conectado al pozo cuando se atascó. BP tardó 12 horas en sacarla.
Dos pozos de relevo que cegarán el surtidor, la mejor posibilidad de detener el derrame, estarán terminados hasta agosto.
El presidente de BP, Tony Hayward, reconoció que la firma petrolera global no estaba preparada para combatir un derrame submarino catastrófico. En declaraciones al diario londinense Financial Times, Hayward dijo que la afirmación de que la compañía no estaba preparada era "una crítica totalmente justa".
Se trató de un accidente de "baja probabilidad y alto impacto", acotó.
"Lo que es indudablemente cierto es que no tuvimos las herramientas que uno querría tener en su taller", dijo Hayward en una entrevista publicada el jueves por el diario de negocios.
El intento de controlar el derrame por medio del llamado método de corte y tapón es arriesgado porque el corte de un tramo del tubo podía acrecentar el flujo hasta en un 20%. Allen dijo que no estaba claro si eso había sucedido.
La mancha de petróleo se hallaba a apenas 10 kilómetros (seis millas) de alcanzar las concurridas playas de arena blanca del norte de la Florida, y equipos en tierra hacían lo posible por contener la catástrofe.
Allen dio órdenes a BP de que pague cinco barreras adicionales en Luisiana. La petrolera dijo que el proyecto le costará unos 360 millones de dólares, que se sumarán a los 990 millones ya invertidos en tareas de respuesta y limpieza, subsidios a cuatro estados y reclamos de compañías y particulares perjudicados.
Fuente: Yahoo Noticias
0 Comentarios:
Post a Comment